그 첫 번째 발걸음을 강남성모병원(현 서울성모병원) 대학원 강의실에서 열게 되었다. 창립 총회 및 학술 심포지움에 초대 초청 해외 연자로 뉴욕 대학의 Wise Young 교수와 일본 대학의 Katayama 교수의 특강이 있었다. 당시의 창립 준비 위원장이신 김헌주 교수가 신경외과 회원들에게 보낸 인사말을 설립 목적으로 소개한다.
“Neurotraumatology의 학문적 체계는 국제적으로 이미 오래전부터 확립되어 오고 있으며, Intracranial Pressure Symposium, Brain Edema Symposium 등으로 세분화되어 더욱 전문적 연구가 진행되고 있는 실정입니다. 그러나 국내에는 아직 Neurotraumatology가 하나의 학문분야로서 확립되기 위한 기본적 학회마저도 구성되어 있지 않았으며 이에 대하여 많은 신경외과학회 회원들이 우려하고 있었습니다. 최근 이들 회원 중 몇 사람이 발기하여 Neurotraumatology 학회를 창립하기 위한 준비작업을 시작하였고 1992년 12월 5일 전국의 전공의 수련병원들에서 보내주신 대표들이 함께 모여 1993년 3월 20일 대한신경손상학연구회를 창립키로 결정하였습니다. 본 회는 두부 및 척수 외상의 병리생리 및 치료에 관한 연구뿐 아니라 외상의 합병증인 뇌압상승, 뇌부종, 뇌허혈증 등의 병리기전과 치료에 관한 임상 및 실험적 연구에 대하여도 발전시키려고 계획하고 있습니다. 대한신경외과학회의 연구회로서 신경외과학회의 학문적 발전을 위한 한 일원이 되고자 하오니 본 연구회의 창립을 승인하여 주시고 새롭게 시작하는 본 연구회를 적극 후원하여 주시기를 앙망하는 바입니다.”
당시의 한 일간지의 보도에 의하면 대한신경손상학연구회의 결성은 산업화 사회에서의 시대적 요구에 의한 필연적인 결과임을 설명하고 있다.
“산업화 촉진과 교통시설 확대 등으로 인해 최근 중증의 두부 및 척수손상 환자들이 증가하는 추세에 있다. 이같은 중추신경계의 손상에 대해 미국 등의 선진국에서는 많은 연구가 진행되면서 상당한 발전이 이뤄지고 있다. 국내에서도 이같은 환자의 병인론적 연구와 치료를 위해 신경외과학 교수들을 중심으로 최근 대한신경손상학연구회가 창립되었다(한국경제신문 1993년 3월 29일).”
대한신경손상학연구회는
1) 두부 및 척수(이하 중추신경계)손상의 병인론적 연구,
2) 중추신경계 손상의 치료법 개발과 치료제의 실험적 및 임상적 평가,
3) 중추신경계 손상의 이차적 병변(두개강내압 상승, 뇌부종, 뇌허혈증 및 뇌수종 등)에 대한 병인론적 연구와 치료법 개발,
4) 국내 중추신경계 손상에 대한 통계수집 및 자료분석, 손상 후의 장해판정기준 설정,
5) 위의 주제에 대한 국내외 유수연구기관과의 공동연구,
6) 심포지움과 연습회(workshop)를 통한 첨단 지식의 소개 및 교육 프로그램 개발을 위해 노력하며 회원 상호 간의 친목을 도모하는 데 그 목적을 두고 있다.

1993년 이래 1997년을 제외하고 매년 정기적으로 5월에 정기총회 및 학술대회를 개최하고 있다. 1997년도에 서울에서 개최한 세계신경손상학회(International Neurotrauma Symposium)는 세계적으로 본 학회를 알리는 계기가 되었다. 이후 매년 1회의 정기학술대회 및 전공의, 정회원과 신경계 간호사들을 위한 연수교육 및 집담회을 시행하고 있다. 정기학술대회에는 신경손상학의 세계적인 석학들을 초빙하여 최신 지견에 대한 특강을 듣고 있으며 국내 신경손상학의 발전 및 학술적 교류에 노력하고 있다. 초빙하였던 석학들로는 Graham Teasdale, Anthony Marmarou, Yoichi Katayama, Wise Young, Julian Hoff, Dalton Dietrich, Minoru Shigemori, Peter L Reilly, Takehide Onuma와 Junichi Mizuno 교수 등 다수가 있으며, 지식과 정보의 교류의 장을 통해 본 학회의 위상을 한층 높이고 있다.

2000년부터 대한신경손상학회로 명칭을 변경하였다. 신경외과학회 산하 다른 분과학회보다 활발하고 진취적인 학술 활동을 수행하였으며 회원 간의 친목 도모에서도 활기참이 신경손상학회의 전통으로 자리 매김되고 있다. 학회로 한걸음 나아감에 신경외과 전문의(대학 교원, 수련병원 staff, 개업의)가 구성원의 주축이며, 많은 전공의들이 본 학회의 연구활동에 참여 중이다. 또한, 중추신경계 손상과 관련되어 연구 활동 중인 신경과, 재활의학과, 신경영상의학과, 신경생리학 및 신경약리학 연구자들도 본 학회에 참여하고 있으며, 보다 많은 전문 인력의 참여를 유도할 계획이다.

두부손상 환자에 대해 미국, 유럽, 일본 등의 학계에서는 형태는 각자 다르지만 자국의 상황에 맞는 독자적인 진료지침을 개발하여 지상에 발표하였으며, 이후 표준화된 치료를 이행한 임상 연구에서 치료성적이 괄목할 만큼 향상된 소견을 보이고 불필요한 치료의 감소에 대한 목소리가 높아지면서 국내에서도 표준화된 지침에 대한 요구가 높아졌다. 이에 국내의 의료상황, 체제 및 보험제도를 감안한 현 실정에 맞는 한국형 진료지침을 다년간의 논의 끝에 개발하였다. 국내 실정에 맞는, 근거 중심의 표준화되고 적극적인 진료지침의 개발, 그 자체로 매우 의미있는 작업이었다.

2004년도 대한신경손상학회에서는 중증 두부손상 환자의 한국형 치료지침을 마련하여 객관화되고, 모범적인 치료 가이드라인을 확보하게 되었으며, 이를 토대로 치료를 시행한 환자의 데이터를 확보하는 것이 필요하다는 것을 느끼고 있었다. 2005년부터 “중증 신경손상 환자의 등록사업(Trauma data bank)”을 추진하기 위한 준비 작업들을 진행하였다. 다기관의 참여를 위한 온라인 등록 시스템을 구축하였으며, 2006년 등록사업 프로그램을 1차 완성하였고, 중증 신경손상 환자의 역학과 치료지침을 통한 치료의 결과를 평가할 수 있는 초석을 마련하는 데에 기여하였다. 제2기 데이터 뱅크 위원회에서는 전국의 인구분포를 고려하여 전국 19개 센터에서 다양하게 자료를 수집하고 있으며 지속적으로 관리를 할 수 있는 체계를 확보하였고 중증 뇌손상, 척수손상 환자에서 한국형 치료 모델을 만드는 노력을 계속 진행하고 있다.
대한신경손상학회는 1993년에 연구회로 출범하여 지금의 학회로 개정된 지 올해로 20년이 되었으며 그동안 신경손상 및 두부외상에 관한 전문서적 출간, 정기 학술지 발간, 많은 회원 확보, 성공적인 학술 및 신경계 연수교육 등과 1997년 세계신경손상학회 성공적인 개최 등에 힘입어 향후 아시아-오세아니아 신경손상학회 등 국제학술대회의 유치 등을 할 수 있게 학회 기반을 튼튼하게 유지하도록 하였다.
또한, 두부 및 척수(이하 중추신경계)손상의 병인론적 연구와 중추신경계 손상의 치료법 개발과 치료제의 실험적 및 임상적 평가, 중추신경계손상의 이차적 병변에 대한 병인론적 연구와 치료법 개발, 그리고 국내중추신경계 손상에 대한 통계수집 및 자료분석, 손상 후의 장해판정기준 설정을 위해 연구 중이며, 이러한 목표를 위해 국내외 유수연구기관과의 공동연구, 심포지움과 집담회(workshop)를 통한 첨단 지식의 소개 및 교육 프로그램 개발을 위해 노력 중이다.

2020년은 2019년부터 시작된 전세계적인 코로나 19 펜데믹 사태로 인하여 학술적인 행사에 많은 제한이 있었던 시절이다. 하지만 이 기간에도 화상 회의를 바탕으로 학회의 내실을 다지는 활동은 멈추지 않고 지속되어 학회의 운영과 관련된 4차 회칙 개정이 이루어졌다. 이에 회장 임기의 변경 (2년에서 1년으로), 각 위원회 설치와 관련 규정, 차차기 회장 선출 과정의 명문화, 학술상 운영 규정 등을 수정하여 학회 운영을 규정에 맞게 투명하고 효율적으로 운영하려는 노력이 있었다. 이와 더불어 2010년 이미 성공적으로 시행했던 신경손상 데이터 뱅크 시스템 등록의 뒤를 이어 2차 한국신경손상 데이터뱅크사업이 계속해서 이루어졌다.